Planet venus adalah planet putih dan indah yang lintasannya (orbitnya) di antara merkurius dan Bumi. Kata venus diambil dari nama dewi kecantikan  Romawi. Ukuran dan massa planet ini mirip dengan Bumi.

Diameter venu sekitar12.100 km, sedangkan diameter Bumi 12.725 km. massanya kurang sedikit dari empat perlima massa Bumi. Kerapatannya sekitar Sembilan per sepuluh dari kerapatan Bumi.

Seperti halnya Merkurius, venus merupakan bintang malam dan pada saat lain merupakan bintang pagi, bergantung kepada apakah planet itu berada di sebelah timur atau di sebelah barat  matahari jika dilihat dari Bumi. 

Planet ini terbit sekitar 4 jam sebelum Matahari terbit dan terbenam sekitar 4 jam setelah Matahari terbenam. Venus berputar mengelilingi Matahari sekali setiap 225 hari dalam orbit yamg hampir melingkar.

Pada saat berputar, planet ini berotasi pada sumbunya sebanyak satu kali setiap 243,1 hari di Bumi, putarannya dari arah timur ke barat bukan  dari arah barat ke timur seperti sebagian besar benda-benda langit lainnya.

Pada saat berjalan terus sepanjang orbitnya, venus kadang-kadang berada di sisi matahari yang jauh dari Bumi dan kadang-kadang pada saat lain venus berada diantara matahari dan Bumi. Dalam orbitnya mengelilingi Matahari, venus memperlihatkan fase daur yang lengkap terhadap pengamat di Bumi. 

Berbagai fase itu tidak akan terlihat oleh mata telanjang, tetapi mungkin dapat dilihat dengan sebuah teleskop kecil atau dengan menggunakan teropong.

Pada saat planet ini berada di bagian orbitnya yang terjauh dari Bumi, planet ini terlihat sebuah cakram. Pada saat berada pada posisi di antara Matahari dan Bumi, venus hapir tidak pernah terlihat cakramnya.

Bahkan pada saat bintang-bintang yang lain sangat cerah pun, planet merkurius ini tidak dapat terlihat dengan jelas. Satu hal yang perlu diingat, merkurius hanya tampak dilangit selama waktu pagi dan malam hari. Disamping itu, Merkurius seringkali terlihat kabur, hal ini dikarenakan oleh kabut dekat horizon.

Ahli astronomi polandia, Nicholas Copernicus, pernah mengeluh ketika menghadapi kenyataan bahwa ia tidak dapat melihat merkurius selam bertahun-tahun mengadakan pengamatan terhadap langit. Kemungkinan hal ini karena keadaan alam daerah tempat ia tinggal, yaitu daerah rendah dan berkabut dari sebelah timur Prusia.


Bintang Pagi dan Bintang Malam
Merkurius melakukan perjalanan keliling sedikit saja di sekitar Matahari, sehingga dalam perbandingan Merkurius selalu berada dekat dengan Matahari. Merkurius tidak pernah terbit pada pagi hari jauh sebelum matahari terbit atau terbenam pada waktu malam jauh  setelah Matahari terbenam. Oleh karena pemunculannya kadang-kadang di sebelah timur dan kadang-kadang di sebelah barat, beberapa orang dahulu menganggapnya sebagai dua benda langit yang berbeda, yaitu bintang pagi dan bintang malam.

Bangsa Yunani memberi nama “Apollon”, sesuai dengan nama dewa  Matahari dan bintang malam dengan nama “Hermes”, nama duta yang cekatan, diberi nama demikian karena gerak planet itu tampak begitu cepat di antara bintang-bintang yang lainnya. Hermes dipuja oleh bangsa Romawi dengan nama Merkurius.

Dibelahan Bumi utara, Merkurius dapat dilihat dengan mata telanjang, tetapi hanya selam beberapa hari pada waktu pagi dalam akhir musim panas atau awal musim gugur pada waktu malam dan musim semi.

Dengan menggunakan teleskop, para ahli astronomi tidak harus membatasi pengamatan planet ini hanya dalam periode-periode trsebut. Jika diamati melalui teleskop Merkurius terlihat sangat mirip dengan Bulan yang dilihat  dengan mata telanjang.

Teleskop menunjukkan bahwa cakram Merkurius memiliki fase-fase seperti halnya Bulan, yaitu bermula  dari bentuk sabit tipis lalu bertambah besar sampai menyerupai sebuah sabit kemudian, cakram itu menghilang semuanya pada saat planet itu tepat berada di antara Bumi dan Matahari. Pada fase ini, merkurius tidak dapat dilihat dengan mata telanjang.

Ukuran Merkurius
Merkurius bentuknya hampir bulat sempurna. Planet ini memiliki diameter 4.862 km. Kerapatannya yaitu jumlah rata-rata massa yang dikandungnya persatuan volume, sangat mirip dengan kerapatan Bumi. KKerapatan Bumi adalah 5,52 g/cm ³, sedangkan kerapatan Merkurius 5,44 g/cm³.

Jarak Merkurius Terhadap Matahari
Jarak rata-rata Merkurius dari Matahari sekitar 58.000.000 km. namun, orbit yang diikuti Merkurius berbentuk seperti sebuah elips yang memanjang. Sehingga, kadang-kadang planet ini lebih dekat dengan matahari dan pada saat-saat lain lebih jauh dengan Matahari.

Jadi, pada saat tertentu jarak Merkurius ke Matahari  bisa mencapai dua pertiganya dibandingkan dengan pada saat  yang lainnya.

Merkurius bergerak di sekeliling matahari selam hampir 88 hari. Hal ini berarti satu tahun di Bumi (365 hari) sama dengan lebih dari 4 tahun di Merkurius.

Kecepatn Merkurius bergerak dalam lintasan orbitnya bervariasi sesuai dengan jaraknya dari matahari. Pada saat Merkurius berada di titik terjauh dari Matahari, kecepatannya 37 km/s. namun, pada saat merkurius berada di titik terdekat dengan Matahari, kecepatannya bertambahmenjadi

56km/s.

Matahari adalah suatu bola gas yang pijar dan ternyata tidak berbentuk bulat betul. Matahari mempunyai katulistiwa dan kutub karena gerak rotasinya. Garis tengah ekuatorialnya 864.000 mil, sedangkan garis tengah antar kutubnya 43 mil lebih pendek. Matahari merupakan anggota Tata Surya yang paling besar, karena 98% massa Tata Surya terkumpul pada matahari.
Di samping sebagai pusat peredaran, matahari juga merupakan pusat sumber tenaga di lingkungan tata surya. Matahari terdiri dari inti dan tiga lapisan kulit, masing-masing fotosfer, kromosfer dan korona. Untuk terus bersinar, matahari, yang terdiri dari gas panas menukar zat hidrogen dengan zat helium melalui reaksi fusi nuklir pada kadar 600 juta ton, dengan itu kehilangan empat juta ton massa setiap saat.
Matahari dipercayai terbentuk pada 4,6 miliar tahun lalu. Kepadatan massa matahari adalah 1,41 berbanding massa air. Jumlah tenaga matahari yang sampai ke permukaan Bumi yang dikenali sebagai konstan surya menyamai 1.370 watt per meter persegi setiap saat. Matahari sebagai pusat Tata Surya merupakan bintang generasi kedua. Material dari matahari terbentuk dari ledakan bintang generasi pertama seperti yang diyakini oleh ilmuwan, bahwasanya alam semesta ini terbentuk oleh ledakan big bang sekitar 14.000 juta tahun lalu.

Jarak matahari dengan Bumi dengan notasi ilmiah
Jarak matahari ke bumi adalah 93.000.000 mil. Jarak ini dipakai sebagai satuan astronomi. Satu satuan astronomi (Astronomical Unit = AU) adalah 93 juta mil = 148 juta km. Dibandingkan dengan bumi, diameter matahari kira-kira 112 kali diameter Bumi. Gaya tarik matahari kira-kira 30 kali gaya tarik bumi. Cahaya matahari menempuh masa 8 menit untuk sampai ke Bumi dan cahaya matahari yang terang ini dapat mengakibatkan siapapun yang memandang terus kepada matahari menjadi buta.

Suhu Permukaan Matahari
Menurut perhitungan para ahli, temperatur di permukaan matahari sekitar 6.000 °C namun ada juga yang menyebutkan suhu permukaan sebesar 5.500 °C. Jenis batuan atau logam apapun yang ada di Bumi ini akan lebur pada suhu setinggi itu. Temperatur tertinggi terletak di bagian tengahnya yang diperkirakan tidak kurang dari 25 juta derajat Celsius namun disebutkan juga kalau suhu pada intinya 15 juta derajat Celsius. Ada pula yang menyebutkan temperatur di inti matahari kira kira sekitar 13.889.000 °C. Menurut JR Meyer, panas matahari berasal dari batu meteor yang berjatuhan dengan kecepatan tinggi pada permukaan matahari. Sedangkan menurut teori kontraksi H Helmholz, panas itu berasal dari menyusutnya bola gas. Ahli lain, Dr Bothe menyatakan bahwa panas tersebut berasal dari reaksi-reaksi termonuklir yang juga disebut reaksi hidrogen helium sintetis.

Perputaran Matahari
Karena Matahari tidak berbentuk padat melainkan dalam bentuk plasma, menyebabkan rotasinya lebih cepat di khatulistiwa daripada di kutub. Rotasi pada wilayah khatulistiwanya adalah sekitar 25 hari dan 35 hari pada wilayah kutub. Setiap putaran dan mempunyai gravitasi 27,9 kali gravitasi Bumi. Terdapat julangan gas teramat panas yang dapat mencapai hingga beribu bahkan berjuta kilometer ke angkasa. Semburan matahari ‘sun flare’ ini dapat mengganggu gelombang komunikasi seperti radio, TV dan radar di Bumi dan mampu merusak satelit atau stasiun angkasa yang tidak terlindungi. Matahari juga menghasilkan gelombang radio, gelombang ultra-violet, sinar infra-merah, sinar-X, dan angin matahari yang merebak ke seluruh tata surya.

Bumi terlindungi daripada angin matahari oleh medan magnet bumi, sementara lapisan ozon pula melindungi Bumi daripada sinar ultra-violet dan sinar infra-merah. Terdapat bintik matahari yang muncul dari masa ke masa pada matahari yang disebabkan oleh perbedaan suhu di permukaan matahari. Bintik matahari itu menandakan kawasan yang “kurang panas” berbanding kawasan lain dan mencapai keluasan melebihi ukuran Bumi. Kadang-kala peredaran Bulan mengelilingi bumi menghalangi sinaran matahari yang sampai ke Bumi, oleh itu mengakibatkan terjadinya gerhana matahari.

Prominensa
Lidah api yang ada di matahari atau juga disebut Prominensa merupakan bagian matahari yang sangat besar, terang, yang mencuat keluar dari permukaan matahari, seringkali berbentuk loop (putaran). Tanggal 26-27 September 2009 lalu, wahana ruang angkasa (Stereo A dan Stereo B) yang khusus memantau matahari merekam fenomena selama 30 jam ini.
Prominensa terjadi di lapisan photosphere pada matahari dan bergerak keluar menuju korona matahari. Jika korona merupakan gas-gas yang telah diionisasikan menjadi sangat panas, dinamakan plasma, yang tidak begitu memperlihatkan cahayanya, prominensa berisikan plasma yang lebih dingin.
Prominensa biasanya menjulur hingga ribuan kilometer; yang terbesar yang pernah diobservasi terlihat pada tahun 1997 dengan panjang sekitar 350.000 kilometer – sekitar 28 kali diameter bumi. Massa di dalam prominensa berisikan material dengan berat hingga 100 miliar ton.

Gerakan Matahari
Matahari mempunyai dua macam gerakan sebagai berikut :
• Rotasi mengelilingi sumbunya, lamanya 25 1/2 hari satu kali putaran. Gerakan rotasi dapat dibuktikan dengan terlihat noda-noda hitam di bagian inti yang kadang-kadang berada di sebelah kanan dan kira-kira 2 minggu berada di sebelah kiri.
• Bergerak di antara gugusan-gugusan bintang. Selain berotasi, matahari bergerak diantara gugusan bintang dengan kecepatan 20 km per detik, pergerakan itu mengelilingi pusat galaksi.

Manfaat matahari
• Matahari mempunyai fungsi yang sangat penting bagi bumi. Energi pancaran matahari telah membuat bumi tetap hangat bagi kehidupan, membuat udara dan air di bumi bersirkulasi, tumbuhan bisa berfotosintesis, dan banyak hal lainnya.
• Merupakan sumber energi (sinar panas). Energi yang terkandung dalam batu bara dan minyak bumi sebenarnya juga berasal dari matahari.
• Mengontrol stabilitas peredaran bumi yang juga berarti mengontrol terjadinya siang dan malam, tahun serta mengontrol planet-planet lainnya. Tanpa matahari, sulit dibayangkan kalau akan ada kehidupan di bumi.